选择正确的连接器,满足严格的军用/航空电气和机械要求

作者:Bill Schweber

投稿人:DigiKey 北美编辑

军用和航空航天应用涵盖航空电子设备、无人驾驶飞行器 (UAV)、飞机、雷达和卫星领域,对连接器和互连器件的要求远比消费、医疗和工业应用严格得多。这类军用/航空连接器需要承受各种电气应力、机械应力和环境应力,同时必须始终满足额定性能指标,而常规器件在同样条件下会出现性能下降,甚至损坏。

面向军用/航空应用的高可靠性互连器件,绝非仅仅是封装在坚固外壳中的一个或一组触点。互连器件本体、密封件、接触力和触点材料必须作为一个整体系统发挥作用,以确保在规定条件下性能达标。

本文探讨设计人员在为军用/航空应用选择和使用互连器件时所面临的挑战。然后以 Molex 的三款产品为例,说明这些器件为何有助于攻克这些挑战。

坚固耐用型连接器的要求

加固型连接器能在极端的机械、环境和热应力条件下始终符合规格要求。这些应力源因运行环境而异,但也有存在很大程度的重叠。例如:

  • 陆基军用系统中的连接器必须能够承受剧烈振动、厚厚的积垢(灰尘、沙子、砂砾)以及极端的高温和严寒。
  • 船用与深海连接器必须能够耐受长期暴露于腐蚀性海水环境,并承受巨大的挤压压力。
  • 航空连接器必须能够承受反复起飞、着陆以及飞行器件的振动、极宽的温度变化范围。
  • 太空连接器在发射和重返大气层期间会遭遇更剧烈的温度波动、真空暴露、排气和强烈的机械应力影响。

要满足这些要求的规格,就需要了解多种基本物理因素,具体包括:

  • 振动:军用车辆或战斗机中的连接器经测试可承受高达 20g 的加速度。
  • 冲击:这种在急加速或急减速时产生的高冲击力有别于振动。对于标准连接器来说,可耐受高达 50 g 的冲击力,而纳米和微型设计可耐受高达 100 g 的冲击力;甚至还有针对爆炸冲击情况的专门标准,涵盖爆炸装置爆炸引起的高量级、高频率、短时结构振动,常见于火箭级间分离或导弹有效载荷的释放等情况。
  • 极端温度:陆基系统可能面临 -65°C 至 125°C 的温度波动,而太空系统可能面临达 200°C 的高温。冷热交替会导致材料膨胀和收缩,从而可能削弱材料的强度并影响导电性。此外,连接器内不同材料之间的热膨胀系数 (CTE) 差异会在材料界面上产生机械应力,经过长期使用后可能导致错位或故障。
  • 污染物暴露:为确保连接器长期可靠运行,必须采取 O 型圈、密封垫片、护线套等措施,以防潮、防尘及其他各类污染物。
  • 腐蚀:这是一个持续存在的问题,由盐雾和氧化等因素造成。必须正确地选择和使用连接器材料,以防这些不可避免的情况破坏连接器的完整性。

什么是可靠性?

简单地说,长期可靠性是指在反复使用、环境暴露和机械应力的情况下,仍能保持稳定的性能。这种性能不仅取决于首次使用连接器时的条件,还取决于是否能承受反复配接,是否能正常工作。许多连接器,尤其是输入/输出 (I/O) 连接器,都要经历数百甚至数千次的插接操作。

成功的加固型设计有两个密不可分的方面:触点本身和固定触点的外壳(本体)(图 1)。

触点材料、几何形状和镀层是关键因素(点击放大)图 1:触点材料、几何形状和镀层是加固型连接器设计的关键。(图片来源:Molex)

要确保连接器在实现可靠连接的同时保持较小的插入力,触点表面的设计极其重要。触点几何形状的精密加工可减少连接处磨损,而触点表面的镀金 (Au) 层则可防止氧化。镀金层厚度通常为 50 微英寸 (µin),镀于镍 (Ni) 底镀层之上,后者用于增强电镀结合力,进一步增强耐腐蚀性。

这些镀层覆盖于触点的铜 (Cu) 合金基材上。镀金和镀镍的结合对于航空航天、国防和太空应用中的长期可靠性至关重要。铍铜 (BeCu) 因自身出色的强度重量比和优异的抗疲劳性能而被广泛用作基材。这种合金特别适用于弹簧构件的触点,且在这种触点中,弹性和承受长期应力之后的恢复能力是不可或缺的。

磷青铜 (CuSnP) 是非弹簧触点的合适替代品,在强度和导电性之间实现了平衡。这种材料耐腐蚀,具有适度的弹簧特性,常用于需要一定弹性但不需要持续弯曲的紧凑型和细间距连接器。

设计加固型连接器需要仔细考虑多种因素(图 2):

  • 保持法向力是确保可靠性的关键。高性能弹簧材料可保持触点压力和耐久性
  • 更强的接触力可减少空气间隙,降低电阻,提高信号完整性。经过优化的几何形状可分散压力,以确保稳定的导电性。
  • 触点啮合是指插针和插座之间的轴向重叠,这种机制兼顾了力、连续性和机械稳定性。

维持法向力对可靠性至关重要图 2:持续的法向力是确保可靠性的关键因素(上图),而更大的接触力可减少气隙(下图),从而减小电阻并提高信号完整性。(图片来源:Molex)

在微观层面上,配接接触区并非仅仅是两个光滑平坦表面的简单贴合。恰恰相反,在欧姆接触形成或断开的部位,接触界面存在微观粗糙度、表面尖峰和不规则形状。施加更大的接触力可压平这些微小凸起,从而提升导电性能、降低接触电阻,并确保性能一致性,但接触力增大也会影响插拔力,加剧接触表面磨损。

设计精良的触点系统可平衡啮合长度和法向力,防止连接不牢固、过度磨损和机械应力。如果接触力太小,接触电阻就会增大,导致信号不稳定。相反,接触力过大会加速电镀层磨损,导致触点结构出现过早疲劳。

与只有一个或两个触点的商用连接器不同,加固型连接器采用多触点系统,以分散振动或冲击产生的机械负载(图 3)。这类触点系统可防止微动引起的电弧或信号丢失,并为关键系统提供冗余触点路径。

多触点设计可提高稳定性和信号完整性图 3:多触点设计可提高稳定性和信号完整性。(图片来源:Molex)

触点系统还可包括弹簧元件,以保持长期一致的接触力。弹簧式触点可补偿触点对齐期间的微小变化,同时确保经过重复插拔还能保持可靠的导电性。然而,过大的力又会导致触点电镀层过度磨损。

不止于触点:连接器壳体与防护外壳

加固型连接器的核心性能虽始于触点,但连接器壳体的作用远不止包覆内部的电气触点:它可抵御机械应力、极端温度、腐蚀性介质与潮气侵入,同时在耐用性与重量之间维持平衡。有多种外壳材料可供设计人员选择:

  • 聚醚醚酮 (PEEK)、聚苯硫醚 (PPS) 和聚醚酰亚胺 (PEI) 等热塑性聚合物具有出色的机械强度、耐热性和化学稳定性。这些材料可有效吸收轻质结构的振动和冲击。
  • 诸如玻璃纤维增强聚合物和碳纤维复合材料等复合材料,具有出色的强度重量比。通过设计,可针对这类材料的特定性能进行优化,具体包括拉伸强度、抗冲击性或热稳定性等。
  • 由于航空航天和国防应用中存在高冲击、高振动和很强的电磁干扰 (EMI),因此不锈钢和铝合金是连接器外壳的首选材料。

不锈钢连接器外壳具有优异的耐腐蚀性和机械强度,非常适合暴露在潮湿、化学品或盐雾环境中的船舶、工业和航空航天应用。铝合金不仅具有很强的电磁干扰屏蔽能力,还具有重量轻、易于加工等优点,因此成为军用车辆、航空电子设备和太空应用中连接器外壳的首选材料。

一些加固型连接器采用扁平式闩锁系统,在减小整体尺寸的同时,还能实现稳定性和安全插接。例如,弹簧锁或按压锁紧装置使连接器在战场条件下,既有机械可靠性,又易于操作。

宇航级:全新技术前沿

在卫星、深空探测器和高空航空航天系统中,所用的连接器经常会处于在电离辐射环境中,而电离辐射会使材料降解、损害电气性能并削弱结构完整性。这类连接器必须既能够抵御辐射引起的脆化、导电性降低和原子氧侵蚀,又能在真空环境中保持可靠性。

针对这些宇航级应用,PEEK 和 PPS 等经过辐射加固(rad-hard,简称抗辐照)处理的热塑性塑料,具有优异的抗辐射性能的同时,还能保持低放气率。金属屏蔽层由航空航天级铝合金制成,表面经无电解镍处理,既实现了结构耐久性,又能防止辐射和原子氧暴露。最后,镀金处理可形成一道防止辐射损坏的保护屏障,在长期的太空任务中保持电气完整性和触点可靠性。

连接器系列涵盖了多样化解决方案

没有那一类加固型连接器能满足所有需求,因此 Molex 等公司提供了多样化连接器类型。通过对 D-sub 微型 (D-sub)、射频端接和射频板连接器的研究分析,清晰展示了连接器性能与应用、额定参数、锁紧和固定机构等特性的对比情况。

D-sub 因其触点数量范围(9、15、25、37 和 50)、信号处理能力、物理键控以及各种配接和固定选择而被广泛应用。例如,Molex 0732841811(图 4)是一种采用自由悬挂布局的 EMI 滤波型 9 母插针转 9 公插针(插头/插口)连接器。除其他应用外,这款连接器还可用于配接两个极性不匹配的连接器。

Molex 的 0732841811 9 公插针/母插针 D-sub 转接器图 4:0732841811 是一款 9 公插针/母插针 D-sub 转接器。(图片来源:Molex)

其插针具有 10 毫欧 (mΩ) 低接触电阻,内置 1000 皮法 (pF) 电容器可实现 3 分贝 (dB) 的 3.2 兆赫 (MHz) 截止频率,可用于 EMI 和射频干扰 (RFI) 滤波。该连接器外壳尺寸约 0.304 in. 宽 × 0.64 in. 长(7.72 × 16.26 mm),由镀镍锌制成,本体绝缘材料为玻璃填充聚酯。

用于射频电缆端接时,可用 0732870620(图 5)连接器,这是一款 26.5 千兆赫 (GHz)、50 Ω 同轴连接器插头(公插针),用于封盖(端接)一个未使用的射频端口。这样可以防止信号能量沿着电缆反射回来,从而导致信号失真、产生干扰,甚至损坏敏感的电子元件。

Molex 的 0732870620 26.5 GHz 50 Ω SMA 端接器图 5:0732870620 是一款 26.5 GHz 50 Ω SMA 端接器,用于盖封未使用的射频端口,防止信号反射。(图片来源:Molex)

0732870620 端接器的直流电压驻波比 (VSWR) 接近 1.05:1,最大频率时仅升高至 1.35:1。该器件的本体采用钝化处理不锈钢,导体为镀金铍铜材质。该器件在 25˚C 环境下的连续额定功率为 1 瓦;在脉冲为 5 微秒 (µs),占空比为 0.05% 的条件下,最大额定功率为 1 千瓦 (kW) 。

与标准连接器相比,射频滤波板互连器件的知名度较低,但却发挥着极为重要的作用。这种连接器属于特种高密度器件,用于在穿板或模块层面抑制 EMI。与信号直通板不同,滤波器板可在指定频率范围内阻断或衰减 EMI,从而保持信号完整性并降低噪声,同时防止高频应用中的串扰和失真。

诸如 0732860030 这样的滤波板(图 6,左),具有多条滤波信号线,可减少安装工作量并节省电路板空间。该滤波板长 1.06 in. (26.92 mm),采用两排各 6 根直插针引脚布局;采用 100 皮法 (pF) 穿心电容(C 型)滤波器,3dB 最大截止频率为 50.3 兆赫 (MHz)。该器件的插入损耗在 50 MHz 左右时为 0 dB,在 10 GHz 时上升到 50 dB(典型值)(图 6,右)。

Molex 的 0732860030 滤波板和典型插入损耗(点击放大)图 6:0732860030 滤波器板(左)有两排各六个插针,使用 100 pF C 型滤波器,3 dB 截止频率为 50.3 MHz,插入损耗在 50 MHz 左右时为 0 dB,在 10 GHz 时上升到 50 dB(典型值)(右,B 线)。(图片来源:Molex)

该滤波板的黄铜基板经过镀锡处理,其镀金插针可处理 100 伏、3 安培 (A) 的信号。

针对加固型应用中连接器和互连器件及其材料,不同机构组织的标准提出了相应要求。其中许多要求已列入相关标准。1

结语

军用、航空航天、近地和深空以及其他恶劣环境,对加固型连接器和互连器件提出了非常苛刻的要求。这就需要了解并仔细考虑触点和外壳的材料、设计和制造带来的权衡问题,以生产满足这些要求的连接器。Molex 提供加固型解决方案,每种解决方案都提供多种选择,因此设计人员可以选择优化型解决方案,实现关键的性能目标。

相关标准

  • MIL-STD-202 电子电气元器件测试方法标准
  • MIL-STD-810 环境工程考虑因素和实验室测试
  • MIL-STD-1344 电气连接器测试方法
  • EIA 364-27 电气连接器和插座的机械冲击测试
  • MIL-DTL-83513 电气连接器、矩形、微型、极化外壳通用规范
  • MIL-STD-348 国防部接口标准:军用射频连接器接口标准
  • NASA ASTM-E595 标准放气测试
  • NASA-STD-6012 航天飞行硬件腐蚀防护标准
  • NASA-STD-5019 航天飞行硬件断裂控制要求
  • NASA-STD-7003 爆炸冲击试验标准
  • IP67 防护等级
  • UL94V-0 设备和器具用塑料部件可燃性安全标准

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关于此作者

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Bill Schweber

Bill Schweber 是一名电子工程师,撰写了三本关于电子通信系统的教科书,以及数百篇技术文章、意见专栏和产品特性说明。他担任过 EE Times 的多个特定主题网站的技术管理员,以及 EDN 的执行编辑和模拟技术编辑。

在 Analog Devices, Inc.(模拟和混合信号 IC 的领先供应商)工作期间,Bill 从事营销传播(公共关系),对技术公关职能的两个方面均很熟悉,即向媒体展示公司产品、业务事例并发布消息,同时接收此类信息。

担任 Analog 营销传播职位之前,Bill 在该公司颇受推崇的技术期刊担任副主编,并且还在公司的产品营销和应用工程部门工作过。在此之前,Bill 曾在 Instron Corp. 工作,从事材料测试机器控制的实际模拟和电源电路设计及系统集成。

他拥有电气工程硕士学位(马萨诸塞州立大学)和电气工程学士学位(哥伦比亚大学),是注册专业工程师,并持有高级业余无线电许可证。Bill 还规划、撰写并讲授了关于各种工程主题的在线课程,包括 MOSFET 基础知识、ADC 选择和驱动 LED。

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